如今各处在疯传，响水城的宝石便宜的就跟石头一般，香料也是价格低廉，运到各城镇价格能翻好几倍，最是容易获利。
裴东俊得着这个消息，连夜赶回家，凑了家中历年所有积蓄，赶到了响水，果然找到了那李姓商人所说的北漠人，又在一间房里查看了宝石香料，约好了付款交货，那北漠人便在家里设宴款待，席间又有北漠舞姬助兴，实是欢乐非常。
等到裴东俊酒后醒来，哪里有商人舞姬，宝石香料，早已人去屋空，不见了踪影，而他怀里的五百两银票更是不翼而飞……
裴东明带着他一路往府衙而去，裴东俊连连拒绝。出了这种事，他第一个念头便是往府衙而去。
但府衙的人只当此事记录在案，令他在响水等着，这一等便是半月，他身上本来只有客栈包袱里的几块碎银子，到得最后，盘缠罄尽，失银无望，又到了年末，这才当了包袱准备了此残生。
裴东明却带着他一径到了府衙门口，裴东俊习惯性摸摸腰间荷包，原想着既然裴东明死马当作活马医，怎么着也要给守门的衙役掏个辛苦钱。
哪料得到，他正摸着荷包发憷，只因内里一文没有，已见得那些差衙热情的上前招呼：“裴将军，今儿什么风，竟然将你这个忙人刮了来？”
这帮差衙当初跟着罗四海抗敌，都是经过生死之战的，倒同响水军中人都生出了同仇敌忾的心气，有时候在街上遇上了还要勾肩搭背充当一回袍泽。
裴东明温文浅笑：“找主事的有件事儿，兄弟们如今还是叫我裴掌柜罢。”
裴东俊在旁已经呆住了。
裴家坳历代以来，何曾出过将军？
裴东明与守门的衙役闲话罢，便领着裴东俊长驱直入。
响水府衙之中，忙碌的官员们碰到裴东明，皆客客气气，以他从前的官职相称，又听得裴东俊是他兄长，对裴东俊也极是客气。
裴东俊一介小小行脚商人，多年来各处奔波，挣得些辛苦钱，凡与官府之内的厮见，无不是矮了一截，何曾享受过这般殊荣，今日跟着裴东明在响水府衙里穿梭，如入自家庭院，心头几多感慨，都不知道往哪里发。
要是九叔与十六叔见得东明这般风光，不知道该如何作想？
会不会争着前来认这个儿子？
……
等到裴东明在府衙里从捕头司录主事府丞一路找了上去，各关卡都打了招呼，便带着裴东俊直闯城守的公事房。
裴东俊在城守府今日大开眼界，此刻心中已经在想，纵然这五百两银子找不回来，在城守府衙这般大摇大摆的逛了一圈，也已经值了。
又听得要去见城守大人，脚步已经使劲往后缩了，“兄弟……我们不如……不如回家吧？”
与朝廷四品官打交道，他还没有心理准备，腿肚子此刻已经不争气的有些打软。
裴东明脚步都未停，笑咪咪道：“哥哥休急，城守大人待人最是和气了。”
裴东俊心道，那是待你和气罢？
兄弟你是当过将军的人，如今已经忘了我这般的小商贩最怕的便是官老爷吧？
罗四海早在外面听得裴东明的声音，已在房内招呼：“东明今儿怎么有空了？快进来吧。”
裴东俊几乎是被他连拖带拽给弄进了公事房，进去了扑通一声跪下，便朝着罗四海下跪磕头，大礼参拜，倒将裴东明唬了一大跳。
——大礼参拜这种事，他久已不做，确实疏忽了。
罗四海听得这是裴东明兄长，便请了他们两人坐下。
裴东明坐在那里，将裴东俊失银之事讲了，又道如今别县传言，响水城宝石香料价格奇低，一方面引的不少商人抱着发财大梦前来响水，另一方面又引得那些北漠人设局蒙骗害人，对长期设置互市影响深远……
裴东俊坐在城守老爷的公事房里，如坐针毡，半刻难安，听得裴东明这番见解，心中对这位兄弟佩服的是五体投地。他这种做小生意的人，哪里会想这么远？
难得的是城守大人听了此事，也颇为重视，一面督导手下人加紧查探这帮北漠的骗子，一面又与裴东明商讨杜绝大夏商人重蹈覆辙的法子。
正商议着，有人送了帖子进来，却是本城商会想在年前请罗四海听戏，这种情况大约是想要揣度上意，看朝廷有无新政颁布，好及时做出应对方针。
送帖子的那人正是本城银楼的少东娄奂，也认识裴东明。
“早知道裴掌柜在此，这帖子就请裴掌柜送了来，哪里还轮得到我跑一趟啊？”
娄奂年纪与罗毓相若，罗四海向来当子侄辈看待，指着他笑骂：“你个猴儿，又想偷懒，小心老娄打断了你的腿！”
裴东明在旁大笑，表示幸灾乐祸。
裴欢欢洗三的时候，这位娄少东可是送了一套上好的银项圈，手工很是精细。
他如今与这城中商人都极为相熟，平常礼尚往来，应酬不绝。
裴东俊一边随着裴东明告退出来，一边心内暗暗羡慕，这位兄弟腾达有日，将来必是成就不凡。
总算不负一番磨砺。
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