“老爷，你看此地百姓，哪里用得着咱们保境安民？”旁边那位中年男子显然有些不同意见，此时哭笑不得道：“妇人抱着孩子也敢在路边观看，居然毫无一丝惧怕，你看你看，还招手哩！真是见了强人比见了朝廷还亲，你说这样的百姓……”
“古人有云，‘虐我则仇，抚我则后！’百姓无错，却是错在我们这些亲民官员身上！”那中年文士摇摇头，纠正着身边之人。
中年男子没有争辩，只是左右望了望，小心提醒道：“老爷，咱们还是赶快进城罢，这梁山强人对百姓是一个样，但对朝廷官员只怕又一个样，此地多留无益啊！”
中年文士闻言点了点头，不禁又回头朝这种队伍望了一眼，叹了口气，背着手，投东面大路而去。
只因路边围观百姓甚众，倒也没人注意到这身份较为特殊的五个人。且说梁山救援军在路上行了十多日，离着高唐州城池还有二十里地时，大军安营扎寨，这时时迁带人回来禀报道：
“这高廉倒是个精怪，好几天前便关闭了城门，每日只开门一个时辰，且只许出不许进，城上禁、厢军日夜守护，一时倒寻不到他破绽！”
王伦和许贯忠商议一番，吩咐众人道：“明日一早，大军开到城下，且看他应不应战，若是一味龟缩不出，咱们再想办法！”
众人见说，都告辞下去准备去了，许贯忠见王伦低头沉思，问道：“若是谛听营的弟兄混不进去，哥哥莫非要请凌振头领和工程营的弟兄下山？”
“国之利器，不可以示人！若是叫朝廷知道咱们有掀翻巨城，如揭纸片的利器，就算官家再是昏庸，也必会倾尽全国之力，除我梁山泊而后快！再者说，咱们按照新方子配出来的火药，如要炸塌城墙，每次也得耗费千、万斤之数，且要挖地道到城墙下面，十分费力，此时原料的来路没有保障，不宜慌着自掀底牌！依我看，现在时机还是不成熟！”
王伦摇摇头，他此次出山，就没有带凌振和工程营一起下山的打算，目前山寨也就攒了千把来斤新方子造出来的黑火药，还是准备攒起来用在异国战场上，若此时便曝光在宋朝君臣面前，无异于把自己架在火上烤，只怕一手好牌便自己先放冲了。
许贯忠闻言仔细思索片刻，深为赞同王伦的观点，道：“既如此，若是参透不行，咱们不如强攻，眼下梁山泊诸营步军还没有正面攻城的实战经验，此时正好拿这城小兵寡的高唐州练练手！”
两人商量定了，许贯忠连夜叫人砍伐树木，打造攻城器械，为来日攻城做着准备。
……
围城里的高唐州，被一股紧张不安的情绪所笼罩。此时州狱里的气氛更甚于此，小牢子们各个如热锅上的蚂蚁，惴惴不安。虽说梁山泊秋毫无犯，但那是对普通百姓而言，他们这些人身为牢子，因为职业的关系，本来就口碑不好，更何况现在牢里又住了一个大神，毕竟谁都知道，这城外的兵马到底是为何而来。
但见此时一个人影，从知州府上出来，径回州狱而去，途中有识得他的人，都是表情玩味的称呼一声“蔺节级”，这蔺节级面上倒是看不出喜怒，只是一路点着头，最终七弯八拐，来到监押着前朝皇孙沧州柴进的死囚牢前，眼见犯人正闭目养神，蔺节级望里面道：“大官人，歇息好了麽？这便随我上路罢！”
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