既然是这样，那霍士其就放心了。他说：“你们把海图给和尚大哥看过没？”
二丫拿根小木棍围着那只蚂蚁画圈圈，半晌才说：“给他看作什么？他未必还懂海上的事？”
霍士其点了点头。他依稀记得，当初才认识商成时，有一晚两个人在柳家小酌说话时，商成好象给他说过一些海上的事。可他那时只是当闲话来听，听过笑过也就罢了。日子久了，当时说的内容都完全记不清楚了……他沉吟了一下，说：“你大哥多半知晓一些海上的事。就算不懂，他的眼界宽，见识广，肯定能给你们出些主意。这总比你们闭门造车撒钱买路要强得多。”
“不去。”二丫说。她丢开木棍，拍着手说，“我们都说好了，大家都不理他。”
“我们？”霍士其疑惑地问。
“姐，盼儿姐，月儿，还有我。”二丫就象在宣布一件很了不起的大事一样，很严肃很郑重地说道，“我们说好了，谁都不理他。让他一个人一边呆着去！”
“……为什么？”
“他现在忙得很，天天惦记着要讨个胡女进门，我们就不去给他添麻烦了。”
“胡女？什么胡女？”霍士其哈着嘴问道。四个女娃背地里商量好不理商成也就罢了，可商成赞美可能讨个胡女进门？这世上还有比这更荒唐的事情么？
“就是跟小娘学琴的那个胡女，桑秀。”二丫说，“您去年还帮她在教坊说过好话，让教坊选送她去上京一一就是那个胡女歌伎，她现在回燕州了。据说她马上就要脱乐籍，然后就要进提督家的门了。”她扁着嘴出神，楞了半天，又咬着牙恨恨地添了一句，“说不定等您回家时，还能赶上吃他的喜酒……”
二丫的话，霍士其只敢信一半。胡女桑秀回来脱籍的事他信实，可和尚要摆酒讨小的事，他就绝不相信。他转头问大丫：“怎么回事？”
大丫的脸上倒是没什么表情，淡淡地给父亲说了事情的由来原委：“……六月初，有人就在说，和尚大哥和那胡女在个驿站里相会，还说，还说……他们两个人孤男寡女什么的。后来是包坎大哥把几个到处传谣的官员揪进提督府教训了一番，才再没什么人敢提这个事。可没过两天，又有人说，和尚大哥在沐休时特地跑到城外去见那个胡女。这回传得更厉害，据说是大哥身边的侍卫亲口说的，传谣的人也是沐休那天去大哥家谈公务的官员，他们都亲耳听见段四叔对包大哥说的这番话，所以……反正这几天城里到处都在说这个事。”
霍士其觉得头有点晕。和尚，胡女，驿站，私会……他怎么觉得这些事好象联系不到一起呢？
二丫看父亲不信，跺脚作急说道：“这都是真事！又不是别人在拿瞎话编排他！我让丫鬟们去问过他身边的侍卫，侍卫们都说，确确是有这些事！他就要讨那个胡女了！”
“别急，别急！容我想一想……”霍士其摆手先拦下发急的二丫。怎么又牵扯上和尚的侍卫了？侍卫，侍卫……
他一下就笑起来，问二丫：“你见过你大哥出门没有？”
“见过。”二丫梗着脖子气呼呼地说。他出门有什么好看的，值当得专门提一句？
“是上下衙门时见过，还是他出远门时见过？”
“都见过。”
“你都见过了，还信那些谣言？”霍士其在女儿手背上拍了两下，笑眯眯地问她。“你大哥上下个衙门，就走一条背街，身边也跟着六七个人，更不要说到外地公干住到驿站这些地方了一一他哪回出远门不是前呼后拥几十个人的？”
“那又怎么样？”
“这么多人跟着，他怎么私会？”霍士其端起碗盏喝了口茶汤。这些传谣的真是找不出事做了，要编排也得编排点牢靠的事吧？和尚在自己家里的花园里转悠两圈，花园的前后门带角门都站着值岗兵士，更别说到驿站这种地方了一一打前哨的兵就会先把驿站里连官带民各种闲杂人等作另外的安排，这种情况下他怎么私会胡女？再说，和尚真想私会个什么人，别人还有可能听说点消息？真当提督府的几百护卫是养着的摆设么？他们的职责之一，就是封锁需要保密的消息！
“好了，不说了，你们也回去吧。”他对两个女儿说，“告诉你们的娘，让她别惦记我。我在这里没什么事。你们也好好的，别让我在这里操心。”他看着两个女儿，想了想，又说，“放心，这事我会上心的一一等我回去，就算抹下这张脸面不要，也一定替你们做主！”
大丫二丫一起红了脸。她们当然知道父亲在说什么。这本来是她们日夜盼望的事情，可事到临头，两姐妹又都不知道该说点什么了……
就在大丫犯着踌躇二丫咬着嘴唇的时候，小院的院门上有人轻轻地敲了两下：
“霍将军，您的一位同窗来探视，不知您现在方便不方便？”
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