魏延是否是大将之才在史书之上是有明断的，刘毅将之用于今日亦可以一个“能”字概之，无论是在幽州武院的学习还是在近卫营及虎卫军之中的历练，年青的魏文长都表现出了极佳的天赋与学习才能，深得燕王及大将张合的青睐，亦用自己的实力赢得了麾下士卒的信任，此时在他身上欠缺的只是大战之中的经验！倘若为堂堂之阵朗生与隽乂怕还会稍有慎重，可奇兵之举他们看中的就是他的冲劲！
从长安出发一路行军在天耳向导的带领之下来到距离汉中出口不到四十里这处的山谷，魏延一共只花了十一日时间，临行前张合最为强调的便是既要保证行军速度又要注重士卒们战力的延续，定要做到来之能战，战之能胜！文长对此亦深以为然，在前期准备上天耳和器具所已经将一切都做到了极致，剩下的就要看他的临阵发挥了。
将此处山谷命名为“奔狼谷”，魏延心中便有效法当年燕王以弱胜强大破匈奴联军之意，不过到达此处休整他却足足等待了三日时间！作为燕军的耳目，天耳这个组织在十余年的发展之中已然彻底成熟，子午谷奇袭的战略虽然被刘毅暂时搁置可他们的准备工作却并没有因此而停止，就是在这“奔狼谷”和汉中城之间是可以通过信鸽来传讯的，与此处整军待战魏延也是在等候张虎的军令，这支奇兵要在最为恰当的时刻投入到战局之中才能发挥出本身最大的效用！
曹操闻听乐平陷入燕军之手后便断然下令对汉中城发动不及损伤的猛攻，并有七日之内拿下此城的言语，这一方面是振奋军心士气与表明自身心意之言，另一方面他的潜台词并没有说出，倘若七日的狂攻还不能取得重大的突破，恐怕他与一众麾下就不得不考虑收军而退之举了！面对燕军王牌虎卫军与马超司州营联手的冲击，夏侯惇应付的已然是十分辛苦，在给曹操的快马书信之中便曾言及竭尽全力还可阻挡对方七至十日，再长就是他也没有充足的信心，燕军的战术变革并不仅仅是攻城的步炮协同，步骑之间的配合亦显得默契十足！马超庞德的司州营本就战力坚强，与张合一旦合力便更是相得益彰！
一旦夏侯惇挡不住张合马超二将的联手冲击，汉中城便将恢复之前的犄角之势，有了虎卫军作为后盾司州营将不会如前一般再被曹军以密集无懈的阵型所逼退！因此这七到十日的时间就将决定整个汉中战局的成败，曹操下令之时固然是斩钉截铁，可一月的攻击都未能击破城中张虎张辽等人的防守，七天就可以吗？恐怕以他的自信都不敢对此作出太过乐观的评价，汉中城一旦与张合马超的大军连成一线，战局便定会陷入僵持，但他难以击破眼前之敌刘毅在兖州却未必如此，燕军的攻坚能力之强已然超出了此前曹操与一众谋臣的预计，不过此时他们尚且没有想到张子才所谋绝非僵持这般简单……
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