梅昌元避开了薛林的目光，竟慌乱的结巴起来：“丁会长遇害了，可查出凶手是谁？”
薛林冷眼看梅昌元，放在枪套上的手不住的摩挲着枪把子，狞声道：“凶手是谁，梅县长心中一定有数。”
梅昌元惊骇莫名，这可是句诛心的话，他陡然色变道：“薛团长，你这是什么话，凶手是谁我怎么会知道。”
“不知道么？”薛林反问了一句，阴着脸道：“昨日刚缉拿红枪会，夜里丁会长就遇害，事情已经明摆着了。”
梅昌元狠狠地在桌子上擂了一拳，义愤填膺道：“那真凶就是红枪会无疑，狗日的红枪会也太大胆了，简直无法无天，得严惩不贷！”
薛林脸上露出了一丝莫名的冷笑，道：“有梅县长这句话，我就放心了。”
“呵呵。”梅昌元干笑了一声，擦了把额头的冷汗，他虽然早就盼着丁作鹏死，但事情发生的太突然，让他十分的无所适从，而且看薛林的来势，大有兴师问罪的念头，他可不想因此事栽了跟头。
这时从院子里忽然传来了咻的一声鞭响，梅昌元刚一侧耳，就听一声凄痛的惨叫传来，他顿时听出这是秦香莲的声音，一下子坐不住了，霍的站起来冲到了门口，见到了让他目眦欲裂的一幕。
秦香莲此时已经被团丁剥了上身的衣服，白嫩的胴体无遮无拦的暴露在光天化日之下，院子里的团丁毫不掩饰贪婪的目光，有一个粗壮的团丁正挥舞着马鞭，在秦香莲的白嫩身体上打出一道道血痕。
“住手！”梅昌元怒吼道。
团丁没有住手，反而更加用力了，几下就把秦香莲打的昏死过去。梅昌元看的心疼，知道管束不了团丁，快步回到屋子里，对着薛林发起了火：“薛林，你抓人我没意见，但你在县衙里把人拔光了衣服打，你这不是腌臜我么？”
薛林翘着二郎腿坐在椅子上，手里慢吞吞的剥着一个香蕉：“梅县长，稍安勿躁。”
梅昌元怒不可遏道：“薛林，你到底想怎么样？＂
薛林把想吃了一半的香蕉放下，冷冷道：“梅县长，你就不要在我这装无辜了，你和红枪会那点事我了如指掌，你问我要怎么样，我要找到杀害丁会长的真凶，将他碎尸万段。”
“可我确实不知道真凶是谁？”梅昌元说。
“那就对不起了。”薛林给外面站岗的团丁使了个眼色，团丁往已经昏死过去的秦香莲身上泼了冷水，又开始了一番毒打，直把人打的皮开肉绽，体无完肤。
梅昌元耳听着外面的惨叫，身体不住的颤抖着，但他没有再出门去，只当外面被毒打的人不是他的姨太太。
“报告，人没气了。”一个团丁跑进来说。
梅昌元脸色巨变，猛地闭住了眼睛，毕竟夫妻一场，却遭遇了如此下场，忍不住掉下了眼泪。
薛林瞥了梅昌元一眼，深深地吐了一口浊气，从椅子上站起来，拱手道：“梅县长，人就还给你了，告辞。”
薛林走后，梅昌元呆坐了半响，方才跌跌撞撞的跑出门，看到了院子里横尸的秦香莲，不禁悲从中来，坐在台阶上嚎啕大哭起来。
何瑞良不知什么时候来到梅昌元的身后，指使几个仆妇去给秦香莲收尸，他长叹了数声，低声道：“县长，快振作起来，丁作鹏死了，这正是你重揽大权的机会，莫要因为一时的仇恨坏了大事。”
梅昌元此时已经欲哭无泪，哑着嗓子道：“我这个县长当的还有什么意思，两个月没了两个姨太太，被人屡次三番的欺辱……”
何瑞良急促的说道：“县长，自古欲成大事者，无不遭受磨难，只要你掌握了大权，还愁没有女子吗，还愁不能报仇雪恨吗？”
梅昌元眼睛里多了一道神采，拉着何瑞良的衣服道：“秘书长，你有何妙计？”
何瑞良道：“其一，暂时放下仇恨，务必要稳住薛林；其二，尽快的获取自由，抢先把争取到商会会长的位置，只要掌握了财权，民团就是掌中之物；其三，找到杀害丁作鹏的真凶，树立县长权威；其四，借助薛林的手除掉红枪会，防止尾大不掉。”
梅昌元听后连连点头，犹豫道：“那怎么才能稳住薛林？”
何瑞良道：“好说，无非是给钱给权。”
梅昌元神色复杂的叹了口气，道：“好，一切就按你说的办。”
……
薛林出了县衙，心情却更糟糕了，他本意来县衙是拿梅昌元出口恶气，同时逼他就范，但没想到梅昌元城府这么深，连自己的女人被打死在面前都没有反抗，这令他心头埋上了一层阴霾。等冷静下来他才觉得刚才的事太愚蠢冲动了，与梅昌元结下了解不开的仇，以后要是梅昌元得了势，怕是没有自己的好日子过了。
想到这里，他不禁生了杀心，想返身杀了梅昌元以绝后患，但他还是忍住了，杀死一个县长，除非他活腻了。
正在他烦躁之时，一个团丁满头大汗的跑来，急声说道：“团长，不好了，柘城县被龙山集土匪洗劫，现在龙山集的土匪正向永城而来。”
薛林大惊失色，道：“消息准确吗？”
团丁道：“准确，是从柘城县逃出的人讲的。”
薛林忍不住打了个激灵，赶紧翻身上马，叫道：“立刻召集各中队长到团部议事。”
薛林经过上次防匪有了不小的经验，他派人向彰德镇守使报信，把手里的部队都召集起来，严守城防。
……
周青护送鸦片一路来到了青石镇，带着冯广林找上了韩百航。
冯广林见了韩百航的面，便硬邦邦的说道：“韩连长，贵军缴了我的械，我冯某人也是要面子的人，你得给我个说法。”
韩百航微微皱眉，扭头看向了周青，问道：“周青，我出发时的命令是什么？”
周青挺胸抬头，目不斜视道：“连长说，把鸦片带回来，办不好了提头来见。”
“冯大当家，你听好了，我可没有缴你械的命令，是周队长领悟错了我的命令，所以才闹出了这么个误会，实在抱歉啊。”韩百航一推五六，冲周青发火道：“谁让你自作主张的，该罚，扣两个月军饷。”
周青苦着一张脸应下，冯广林冷眼看着他们俩演双簧，冷笑道：“既然是误会，那韩连长是不是该把武器还给我。”
韩百航打了个哈哈道：“武器自然是要还得，但不是现在。”
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