来自亚瑞斯特冰原之上的父子的对话此刻在这个巧舌如簧的宠臣口中已然变成了一个绘声绘色的故事，听得坐在上面的帝国皇帝脸上不知不觉得出现了笑容。而当这个故事讲完了的时候，坐在王座上面的男人顿时就笑着对着自己的宠臣这么说道。
“麦丁文，这个故事非常不错。真的非常不错，虽然荒诞而可笑。但是的确是一个非常有趣的故事，这个孩子的奇思妙想让我时常回忆起我的过去。在那个我还只是一个王子的时候，可是和不少志同道合的家伙抱着一样有趣的幻想啊。”
“能让陛下您回忆起美好的过去，是我的荣幸。您最衷心的下臣会把这作为毕生的荣幸的。”一听帝国皇帝这么说，麦丁文立刻以最为谄媚的姿势——连头带胸都贴在地板上，只撅起臀部的愚蠢姿势这么对帝国皇帝回应道。而他的这种表现，自然是让上面的君王哈哈大笑。
“你总是知道该怎么讨我欢心，麦丁文。能有你这样贴心的臣子也是我的幸运，让我想一想我该赏赐你一些什么才好呢？”
帝国皇帝一边摩挲着自己满是胡须的下巴，一边做出了沉思状。很快，他就得到了一个想法，然后略带兴奋地对着麦丁文说道。
“这样吧，我记得北方行省的奥杜克伯爵说，他们在临近森林的地方开辟出了一块新的小镇，并且以此来作为帝国中心和北方行省之间的贸易和交流中心。既然是新的城镇，自然还没有来得及分配给它一个合适的主人。那么，我宣布，以帝国皇帝威斯福特德勒十三世的名义册封你为子爵，并且将北方行省的这个新城镇作为你的封地，世袭罔替。让我想想该叫它什么名字好呢？有了，就叫他隆冬镇吧。从现在开始，你就是隆冬子爵了，麦丁文。”
“您的恩典让我感恩涕零，无以为报。我的陛下，我愿意以我的一切来侍奉与您，永远地匍匐在您的脚下，为您尽忠，哪怕到我流尽最后一滴鲜血的那一天。”
麦丁文的声音浮夸而做作，任何有眼睛的人看到他的表现都会产生一种生硬和虚假的感觉。但是帝国皇帝可不这么想，他看着这个满脸鼻涕和眼泪的家伙，只是大笑着挥了挥手，就一脸挪揄地回答道。
“还用不到你来为我流血，我亲爱的麦丁文。你只是个手无缚鸡之力的家伙，估计连刀剑都拿不起来。如果都需要让你来护卫我的安全，那么这个帝国岂不是已经到了崩溃和灭亡的边缘了吗？”
“我尊敬的陛下，我绝对没有这个意思！”
麦丁文连忙辩解道。但是不需要他怎么辩解，帝国皇帝自然知道他的意思到底是什么。
“我知道，我知道。我亲爱的麦丁文。你只是在表达上有一些问题而已。好了，我已经有些倦了，你就先退下吧。另外，转告我亲爱的弟弟一下，让他有空来我这里一趟。我非常想知道，他最近准备了什么有意思的节目。”
“您的意志！”就这样弓着身子，撅着臀部。麦丁文以一个非常可笑的姿势退出了皇帝的行宫。而当他整个人消失在行宫之内的时候，一个女人的声音却是突然从王座一侧的走廊里传了过来。
“把一个子爵的爵位交给这样一个货色，您不觉得有些太离谱了吗？”
一听到这个声音，帝国皇帝的脸色立刻阴沉了下来，他压低了自己声音，慢慢地反问着。在说到最后一句话的时候，他的声音顿时拔高，让整个行宫都仿佛震颤了一下。
“怎么，我连册封一个子爵的权利都没有了吗？我的皇后！”
“那倒不是！”走廊里的女人态度依旧平静，威严而曼妙的声音更是带着一种丝毫不为动摇的意思。“只是我想要告诉你，帝国里还有很多有能力的青年俊才可以提拔，就算是您身边那些忠心耿耿护卫您的禁卫军中，也有不少更适合这个位置的人。他们的勇武、忠诚，在您的眼里难道还比不过一个优伶吗？”
“嘿，说得真好听，我的皇后。只是我想知道，你说的这些人能够讨我的欢心吗？”摇晃着自己手上的酒杯，看着血红的液体在里面荡漾出层层波澜，帝国皇帝的语气中多了几分戏谑和玩味。“别说是他们，就算是你，难道又能比麦丁文更能让我高兴吗？别忘了，我才是帝国的皇帝，也只有我才有权利册封贵族和领地。我不管你背后的那些家伙收了多少好处，也不管你背着我又做了些什么。我就是要把一个贵族的身份赐给我的宠臣，你们又能把我怎么样呢？”
“陛下！”如果说之前帝国皇帝那满含怒气的言语还能让这个被他称为皇后的女人不动声色地反驳回来的话，那么在皇帝转换了自己的态度之后，她就再也无法维持表面上的冷静了。“您是这个帝国拥有至高无上权利的人，是最尊贵的存在，不是什么下三滥的酒馆里喝多了的无赖货色。您的一举一动代表的是这个帝国的形象和威严。”
“那又怎么样？”帝国皇帝呵呵一笑，脸上刻满了不屑。而看着他的这幅样子，隐匿于走廊阴影中的女人深深地吸了一口气，压下自己心中的怒气对着他说道。
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