“不会让你等太久。”天浩线条粗犷的脸上露出一抹微笑：“牛艳芳勾结虎族人杀害了大国师，这笔账迟早要跟他们算。好好训练你的禁军，我可以先给你透露点儿消息————禁军很快就要重编，开往磐石城接受训练。”
云凯的思维很活泛，他立刻想到其它方面，激动地问：“殿下，您是要给我们换装吗？”
“没错！”天浩给了他一个鼓励的眼神：“好好训练你手下的士兵，硫磺有的是，火药充足。到时候，让虎族人尝尝子弹的滋味儿。”
国豪和飞云也被说得浑身亢奋。他们握紧双拳，眼睛里全是喜色。
“接下来，我想谈谈关于粮食的问题。”天浩把视线从统领们身上挪开，转移到一干辅政大臣身上。这些人其实是黑角城的高级文官，掌管族群的各个部门：“今年的收获季已经结束，过去的就不说了。从明年开始，整个牛族所有分部，无论城市还是村寨，当地上缴的粮税额度必须保持在百分之三十，不得以任何理由上调。”
辅政大臣和族长们互相对视，没有对此表示异议。
天浩把一切都看在眼里，不置可否。
对方有没有听懂不重要，只要自己说过就行。至于以后……
他笑了。
“我是摄政王牛天浩，我会带领牛族走向强大。我需要得到你们的帮助，需要你们见证每一个伟大的时刻。我保证，在不远的未来，我的族人再也不会感到饥饿，再不会惧怕寒冷。牛族将成为“幸福”和“强大”的代名词。”
他不喜欢在这种时候长篇大论，点到为止即可。
实干永远比嘴炮重要。
……
傍晚，天浩走出王宫，在卫队的陪同下穿过广场。
牛艳芳和牛振峰仍然锁在处刑台上。两人伤痕遍体，身上有四分之一的部位已经消失。他们的头发被一根根拔掉，手指和脚趾顶端凝固着黑血，身体表面覆盖着厚厚一层止血药粉，浓烈的呛味远远飘散开来。
他们仍然保持着正常视觉，看到天浩从附近走过，原本僵硬无生气的两个人不约而同变得激动。他们拼命摇晃着身子，拖拽铁链发出“哗哗”的撞击，早已失去舌头的嘴里发出“呜呜”声，却无法挣脱牢固的束缚。
天浩从他们眼里看到了哀求。
牛艳芳和牛振峰已经不再奢望能活下去，他们现在唯一的念头就是尽快求死。最干脆利落的那种，直接斩首。
带着冷酷到极点的嘲笑，天浩转过身，朝着城门方向走去。
想死？
没那么简单。
时间还早，慢慢熬吧！
……
大国师的墓前有一块空地，天浩让侍卫们在远处守护，不准靠近。
他从亲信手里接过一个食盒，缓缓走到墓碑前，坐下，摆开几样小菜，一坛酒。
“我一直想跟您好好喝一杯，现在终于有机会了。”
“我得向您坦白，我不属于这个时代，我是外来者。但就血统来看，我们都是同一个族群。”
“谢谢您给了我机会，让磐石寨发展成今天的规模。有太多的人因为您的睿智和远见改变了人生。我在中间起到的作用微不足道，如果没有您的支持，我很难，也必须花费更多的时间和精力才能达到现在的高度。”
“我知道您曾经有过怀疑。这不奇怪。一个过于年轻，没有家世背景的人横空出世，在各方面表现优异，这本身就不正常。我知道您认识詹建华，并对那个人留下了极为深刻的印象。其实……我和他来自同一个时代，无论您是否能听懂，这都是无法改变的真相。”
“说起来很滑稽，我可以算是您的祖先，因为您和您的族人身上流着我的血，我们有着同样的基因，同样的起源。正如我曾经告诉过您的那样，我们是龙的传人。”
“您活着的时候，我无论如何也不敢说这些。现在，您去了另一个世界，化为神灵。请用您的力量庇佑并照看着这个族群吧！您是一个伟大的人，也是我来到这个世界第一个为之尊敬的人。这让我感到温暖，看见阳光，在美好和幸福中继续未完的职责。”
“答应您的事情我一定会做到。我将统一大陆北方，以牛族为核心，创建一个全新的帝国。我们会拥有新的图腾，就像我给您看过的那张图，有鹿族的角、螭族的身体、豕族的鼻子、牛族的臂膀、虎族的爪子、狮族的鬃毛……”
“再过几天，我会把牛艳芳和牛振峰的人头送到您的墓前，永远供奉。”
“接下来我会整合族群。在这个过程中不可避免会杀掉一些人。雷牛部将取代黑牛部成为族群核心，狂牛、野牛、凶牛三个分部暂时不动，其余的小部族全部取消。无论现在还是以后，牛族只能有一个王。如果连这点都做不到，平民百姓永远不可能过上好日子。”
“大国师，这一杯敬您。”
“安息吧！”
……
按照摄政王最新发布的命令，包括现役和临时征召在内的数字，四万名城卫军连同禁军即日前往磐石城，在那里接受为期半年的训练。
黑角城的日常防卫工作由暴齿接管，他的新职位是卫戍司令。
对黑角城居民的口粮配给彻底改变。在这个寒冷的冬天，天浩给城内居民提供了两万个筑路的工作岗位。所有报名参加修路的人均可得到最高等级食品配给，包括腌肉、混合面饼、少量的酒，以及足够全家人吃饱的土豆。
牛艳芳帮了天浩一个大忙！“谋反”罪名因为她而波及开来，包括整个王室系统，以及黑角城所有反对自己的贵族，全部被天浩纳入名单。视具体情况，有些公开处决，有些施以极刑。通过抄家和账目清点，天浩得到了大量耕地。
新组建的国营农场以黑角城为示范点。天浩下令在城内张贴公告，由专人负责宣讲：所有没收回归族群的土地以“租种”的方式发下去，任何平民都可以申请。每年上缴田地收益的百分之三十，五年后收缴的粮税缩减为百分之二十，土地归租种者所有。
新政令刚一发布，立刻在民间引起了巨大轰动。
这些耕地都是良田，加之有便利的灌溉系统，一直是贵族们的专属资产。刨去正常消耗，每年百分之三十的粮税不算多，只要愿意多花时间和力气伺候庄稼，日子肯定会越过越好。
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