亨德森听懂了母亲话里的潜台词。那意味着王冠极有可能交到别人手里。这一点儿也不奇怪：她是一台强大的生育机器……抱歉，这种说法对王太后极不尊敬，却是亨德森内心的真实想法。如果觉得自己不合适，她可以换掉自己，从诸多儿子当中另选一个坐上王位。
亨德森选择了屈服。
毕竟……伊莲已经死了。
他后来才发现，所谓“国王的权力”只是个笑话。有太多的东西无法纳入掌控，自己对这个国家的控制也远不如想象中那么稳固。
最明显的例子就是军队。卡利斯家族的影响深深扎入王国军队的每一个角落。无论现任公爵还是老公爵，他们在莱茵军队里是活生生的招牌。几乎所有将领都是老公爵的学生后辈，他们可以拒绝服从国王的命令，却把公爵随口吩咐的一句话牢记在心，毫无折扣坚决执行。
这不是幻想，而是可怕、严肃的现实。
王太后终于去世了。
葬礼过后的那个夜晚，亨德森独自呆在卧室里，一口气喝了两瓶上好的葡萄酒。
“母亲”本该是个充满温馨与慈祥的称呼，可她对权力的占有欲和控制欲实在过于强烈。望着窗外白净浑圆的月亮，醉眼朦胧的亨德森忽然感觉月亮表面浮现出王太后满是皱纹的面孔。
他当时带着满足的微笑，举起酒杯，遥遥敬祝：“再见了，你这该死的贱人……”
亨德森一点点拿回了对王国的控制权。他做得非常隐秘，也花费了极大的耐心。没有直接从军队高层下手，而是将注意力转向商业和民政，通过以合理借口不断削减军费的方式，逐渐削弱卡利斯家族的影响。另一方面，亨德森加强了对下级军官的提拔。他亲自担任军官学校的院长一职，务求做到亲自给军官们授勋，热情邀请他们参加王室晚宴……这些亲力亲为的做法收到了良好效果，随着老公爵去世，年轻的卡利斯继承爵位，国王终于在军队里拥有专属于自己的禁军，而不是从前那种拥有禁军名头，却不会服从命令的冒牌货。
想要得到，就必须付出。
暗中进行的这一切需要掩人耳目，亨德森不确定卡利斯家族如果知道自己的计划会作何应对。因此，他从很早的时候就变得放浪形骸，大吃大喝，每天与不同的女人混在一起。
只有胖子和废物才不会引起重视。而且仅仅是废物还不够，“颜值无敌”这种说法从文明时代就已经存在。亨德森是个英俊的男人，想要从根本上降低对手的重视，就必须从根本上做出改变。他的方法很简单————拼命地吃，努力增肥。
五百只无花果、一百只菜园鸟（烤制）、半条蒜烤羊腿、双份鹅肝、风味独特的南部海湾馅饼、苹果派、六种不同口味的奶酪、一篮子葡萄、三种以上的酒……
肥胖的人总会给人以“痴傻”的印象。亨德森成功的做到了这一点。他一直增肥到一百六十多公斤，椅子被超常体重压坏了好几把，这才感觉差不多，转而以正常的方式进食。
当然，是按照肥胖之后的标准。
没人会重视一个胖子，尤其是还是一个整天脸上带着傻乎乎微笑，无论谈起任何话题都会往食物方面转换的胖子。
虽然他是国王。
付出终于得到了回报，至少现在卡利斯公爵想要出兵攻打北方巨人必须得到国王本人同意。否则就算他和家族在军队里有着巨大影响也无法做到这一点。亨德森把财政大权牢牢抓在手里，具体能派出多少军队完全由他控制。
莱茵是一个强国。不要说是区区一百万军队，就算这个数字再翻一番，后勤供应也绝不会出现问题。
至于其它王国乘虚而入，在北方战局稳定的情况下进攻莱茵的说法，就更是个笑话。亨德森计算过，哪怕国内现在的所有正规军全部打光，他也有足够的钱在一周内招募到足够的人，组建新的部队。
新军的战斗力肯定不如老兵那么强悍，却胜在数量众多，蚂蚁咬死大象。
所有这些事情都是专属于亨德森的秘密。他在国库之外另设了一个密库。这是通过正常税收之外产生的利润。比如物资截留，新税种的附加部分，以及地下商业网络的兴建等等。
其中就包括伊丽莎白的商行。
卡利斯对此一无所知，亨德森永远不会与他分享这些秘密。
他是我的仇人！
你的父亲，杀死了我最爱的女人。
尽管亨德森与现在的妻子（续弦）毫无感情，但他仍然履行了丈夫与国王的职责。对前者，亨德森给予了关怀和照顾，至少能维持双方表面上的和谐关系，而且还有了一个孩子，也就是王太子莫凯尔。
对于后者，亨德森把所有感情都注入到莫凯尔身上。他是我的儿子，我这辈子大概只有这么一个继承人。
肥胖带来了很多糟糕的负面影响。很多年前，亨德森就发现自己的健康状况急剧恶化。也许是重度脂肪肝，也可能是体内太多脂肪引起的各种并发症。他对此并不感到恐惧，是因为早已做好了思想准备。亨德森把儿子带在身边亲自教导，手把手教他如何当一位优秀的国王，把自己以往的经验、教训、痛苦、喜悦、仇恨，以及美好的一切，统统灌输给莫凯尔。
他感觉自己时日不多了。
令人欣慰都是，这孩子有着坚强性格，是一个从不认输的人。他努力学习父亲教给的一切，并能理解体会父亲的喜怒哀乐。他对母亲较为疏远，对父亲则亲近得多。因为平时喜欢穿黑色服装，在宫廷内部也被称为“黑太子”。
今天的这一切，同样是亨德森给儿子在上课。
他紧紧抱住莫凯尔，抱住这个除了伊莲之外今生最爱的人，喃喃自语：“我的儿子，你一定要坚强，但坚强的同时还必须学会流泪。你得尝试并知道哭泣的意义。记住我的这句话：一个不会流泪的王子，永远不会成为一个优秀的国王。”
……
教廷领地，首都，加百利城，地底。
教皇站在六号实验室靠近门口的位置，饶有兴趣地看着浸泡在房间正中池水里的那个男人。
正前方，是两排武装到牙齿的圣教军。每排十个，前排装备单手圆盾和长枪，后排则是清一色的火绳枪。他们排列为标准的战斗阵型，无论枪口还是枪尖，全部对准了水池。
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