利亚在他手上，几十年内没有多少明显的进步，比起越发强盛的库曼和玛兰，实在有些相形见绌。
然而有一点威尼斯做的很好。
他对自己看的很清楚。
知道自己无能，所以才对后代寄予希望。
从小培养泰勒与两位兄弟的政治谋略，很早便让他们接受官场诡谲的熏陶，只可惜两位皇子渐渐偏离正轨，乃至于最后的背叛，无疑是对威尼斯的期待给予一击重刃。
身为领导者是不需要过强的武力傍身的，然而威尼斯从来没有阻止泰勒对魔法与剑术的钻研。
当然，泰勒的天赋是一方面，另一方面，威尼斯未尝没有自己做不到、希望女儿能够做到的心愿。
泰兰王或许比平庸的威尼斯在政治上更为优秀，但在父亲的立场上，两人的心思应该是相似的。
“森加的事情就先告一段落吧。”
收敛一下情绪，泰勒轻轻敲了敲桌子，“莉莉，时间紧迫，讨伐队各方成员也都集结完毕，万事俱备，只剩迟先生归来了……迟先生有留下过紧急联系的方式吗？”
莉莉面露思索状，不多时像是想起什么，一拍手，眉头倏而展开：“我试试。”
…………
利亚与库曼的南部交界。
因为历史遗留问题，这里有大大小小十几个城镇没有划分出明确的归属，既不属于利亚，也不属于库曼。
从这里出入两国，不需要缴纳任何一方的税款，因而渐渐成为了商人旅队最爱的贸易路线。
只可惜前一阵子异人的突然暴动，让几座小镇都人心惶惶，不少原本定居于此的“中间商”纷纷搬离，使得曾经繁荣的小镇变得越来越萧条。
不过在利亚组建讨伐队的消息传来后，小镇渐渐又恢复了人气。
虽然不清楚太多内情，但明眼人都看得出来，既然利亚挑选这种时候发动反攻，就证明异人那边势弱，此时正是重新在小镇发展的机会。
所以没过多久，原本撤离的小镇成员又接踵归来，再加上部分原本没有资格留下、现在却逮到机会横插一脚的商人加入，几个小镇一时间变得比以往任何时候都拥挤。
街上几乎到处都是吆喝的商贩，小规模的争执此起彼伏，稍微有些身份的，则都在幕后勾心斗角，争夺利益巨大的贸易链条。
在这种背景下，尤其还在正午时分，小镇中最豪华气派的那间酒楼却空无一人，显得既突兀又古怪。
可偏偏没有一个人驻足观望，仿佛这间酒楼不存在一般。
即使偶尔有衣着华丽的富人乘着马车来到酒楼门口，还未等踏进酒楼，就莫名生出一种情绪，像是有个声音在告诉自己赶紧离开。
所以一辆辆马车停下离开，却始终没有人踏入酒楼。
酒楼顶层。
以珍惜魔兽皮铺成地面的大厅内，只有一张孤零零的两米圆桌摆在中央，三个衣着、形态各异的男人以一种完美的三角位置坐在桌边，沉默的吃着精美佳肴，只有轻微的咀嚼声不时响起。
这种宁静没有持续多久，便被一阵推门声打破。
侍从端着银盘走进来，将最后一道汤菜放到桌面中央后，对三人行了一礼，然后默默退开。
就在侍从即将退出大门时，头戴巨大毡帽的白胡子老人突然轻叹一口气。
“我们只是来吃个饭，为什么要杀人？”
侍从身体明显一僵，维持着关门姿势，一动不敢动。
因为他的脖子上多了一把堪比门高的巨剑。
原本坐在老人左侧的矮个剑士不知何时出现在他身后，脸上挂着戏谑的笑容，冲老人喊道：“敢鬼鬼祟祟跟在咱们后面，干脆砍了吧。”
梅林摇摇头，给自己添了一碗汤，道：“吃人嘴软，拿人手短……好歹人家上次委托的事咱们没有完成，是这边理亏在先，就别乱杀人了。”
贝德维尔冷哼一声，在汗流如瀑的侍从屁股上踹了一脚，没好气道：“那几个神使也太不把咱当回事了吧？有什么不满可以亲自过来提嘛，就派这种小鱼小虾来，真要杀了也没一点意思。”
梅林没理他的抱怨，抬头看了眼看似在发抖，眼里却丝毫没有畏惧的侍从，轻笑道：“无声无息突破我的驱人结界也就罢了，还能在我们眼皮子底下悄无声息杀人……看来你在‘不灭信仰’里地位不低啊。”
面对贝德维尔的杀气都没有丝毫忌惮的侍从，却在和梅林幽深的目光对视时莫名感到一阵惊悚，赶紧错开视线，默默从地上站起来。
梅林继续说道：“你来的目的我大概能猜到，我不是个喜欢滥杀无辜的人，所以今天你能活着离开。”
侍从目光闪动了几下，正欲开口，神情却忽然一滞。
梅林擦了擦沾上油花的手指，淡淡道：“我不想听你说话，所以你就闭口听我讲好了，然后原原本本复述给你的主子听。”
侍从放弃了发出声音的尝试，一动不动站在原地，摆出洗耳恭听的姿态。
“很早之前我就说过，我们之间只是合作关系，可千万不要自负认定上下级关系，要知道就算是当年的亚宾王，在老头子面前也不敢指手画脚……所以关于自己的立场，你们最好摆正了。”
梅林目光一紧，如同从沉睡中苏醒的魔兽，整个大厅顿时被一股阴冷的气息覆盖。
不过这种威压很快就像从未出现一般消失不见，梅林淡然的擦擦嘴角，将丝绒绢布朝桌上一扔：“不过老头子是个讲道理的人，哈涅斯让我们复活，再加上你家长子所谈的未来我有些兴趣，作为等价交换，才会答应你们之前的那个条件。至于中途变动计划，纯粹是那个小姑娘的想法有些意思，我很期待你们两种思想的碰撞。”
侍从微微抿起嘴唇，眼中流露出一丝异样，似乎想要表达什么。
梅林轻轻摇头，笑道：“别紧张，这可不是什么背叛……只有成为朋友的人之间才算背叛，不是吗？咱们只是寻常的合作关系，根本没有这种交情。不过你放心，老头子也只是任性这一次，暂时仍然站在你们这一边。”
侍从身体一轻，突然能够行动了，却又见到梅林从椅上站起来：“所以回去告诉你家主子，老老实实考虑接下来怎么应对讨伐联军吧，别整天像个跟屁虫似的跟在我们后面，我脾气好不计较，贝德维尔可不会每次都乖乖听我的。”
“小的只有一个问题——三位为何会出现在辶”
“滚。”
进入顶层后首次开口的侍从，还未来得及说完，就被加赫里斯的一声暴喝震得头晕目眩，恨恨的抬头看了一眼后，再没丝毫犹豫，很快消失在楼梯口。
“为什么会出现在这里吗……”
梅林意味深长的笑了笑，眼里带着一丝莫名的兴奋，缓缓将视线移向窗边。
“等候多时了，大魔导师阁下。”
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