马蹄翻动，车轮滚滚，一队车骑沿大道直奔邯郸城门。守门吏望见旗帜，车马，便是清开城门内外。车马驰近城门稍稍减速，鱼贯入城，进城后，速又渐缓，直到李牧家门前停驻。
正午艳阳高照，路人见王驾到，街上禁卫森严，皆是议论纷纷。李家门子心惊不已，战战兢兢报进家里。李牧正要开饭午食，听说大王车驾到自家门前，面色一沉。案前家人皆是惶惶不安。
“汝等自食，勿须待我。我自去前院迎今上。”
待到前院堂屋，李牧叫管家去告宫中来人，臣牧疾，不得出门见大王，望谅。管家一抹额上冷汗，抖胆出门去了。见到宫中管事宦者，便是施礼道：
“我家主人疾，不得出门见大王，望谅。”
“岂有此理！”
管事宦者惊异出声，正待发作，却听车中大王发话：
“既如此，寡人自当亲往探之。”
管事宦者一听，忙是按捺情绪，近前迎王下车。宫中随驾护卫，亦是先入李家。赵王顺木梯走下马车，身旁御史、宦者、侍卫、美人跟随，迈步走入李牧家中。
院中整洁干净，管家在前带路，引致堂屋。李牧独自站在屋檐下，抱拳行礼迎接王驾。
“将军有疾，急煞寡人也！”
赵王三两步上前，执住李牧手腕，关切之情，溢于言表。李牧一面口称，谢大王，一面请王入座，叫管家上酒、水、果食。又请王驾随行众人坐。
“未想将军家中如此简陋。寡人之过也。”
赵王四下环顾，不由叹道。
“臣治家无方，非王之过也。”
“将军治军有方，雁门仍需李牧将军。”
“臣有疾，时感晕眩，不宜将军，请大王恕臣之无能。”
“今日早朝，请将军复将雁门，未想竟有疾，不得出。寡人此来，一是探看将军，二是欲请将军以国事为重，勿记前嫌，将雁门，以去匈奴之患也。”
“朝中胜牧者众。臣不敢当此任。”
“然今日早朝，未有愿往雁门为将者也。自将军离雁门岁余，匈奴每来，雁门与战必失亡，边不得田畜。寡人甚忧之。现秦又下韩之缑氏、纶氏，尽围周室矣。以秦昭之心，早晚必灭周，而东向攻伐，尽灭诸国，以一统中国也。明年，皆以为秦必攻我上党。寡人深以为然。是以安北境，乃当务之急也。若外使匈奴破关，南上侵掠，内又强秦伐我，则赵不保也。”
“大王以为，秦与匈奴，谁之患大？”
“自是秦之患大。匈奴不过北狄，狠蛮一时，侵掠而已。秦则意在灭国，一统天下也。将军何以为？”
“臣以为然，愿在军抗秦。”
“哦？将军欲上党领军？”
“臣听大王。”
“将军熟北境。若果愿听寡人之言，还请将军领雁门。”
“王必用臣，臣如前，乃敢奉令。”
“好好好！皆如将军策。雁门尽赖将军矣！”
“臣必安北境！”
“善。大善！明日将军请早朝。寡人殿上授将军虎符。”
“诺。”
赵王得李牧一诺，十分喜悦，起身离席。李牧送出院门。眼见今上车驾离去，心中怅然。忧思郁结于心，愁云纠缠于面。
待回到后院用饭，听说李牧复归雁门将军，众人喜悦，仆婢皆觉荣耀。惟李牧爱妾面色戚戚。是夜便于枕边，求同赴边关。李牧不许，叫好生在家中，照看子女。
“雁门苦寒，又何人照看夫君？”
“军十数万，何来苦寒。美人勿扰。”
“又寻别家女子！莫说不是！”
“不是。”
“哼，兵者诡道也。莫欺我妇人无知。快多吃两口，记得妾身恩情。”
“自然！”
天明，李牧上朝，殿上得授虎符，又得许多赏赐。散朝，李牧随即带队启程，并不归家，直奔雁门，所获赏赐尽皆带走。
赵王闻讯，哭笑不得，与近臣笑谈，寡人见李牧家中清贫，有意多赏，以光其门楣。未料其竟如此不顾家，尽带往雁门幕府。患寡人不与雁门钱乎？惹得一帮近臣哄笑。
李牧携赏赴边，在邯郸城中盛传。平原君于家中笑之不已。忽又觉不妥，手抚长须，停了嘲笑，与身边食客说起自家心烦之事来。
“近来吾门下舍人，宾客日少。胜所以待诸君者，未尝敢有失，而去者何多也？”
身旁家臣、食客却是不言。屋里一时安静，只屋外院中，树上鸟鸣啾啾，艳阳光明随风流动。
一名食客见状，离席上前答话：
“臣以为，士所以去者，以君之不杀笑躄者，为爱色而贱士也。”
“哦，果此去岁之事乎？”
平原君眼珠一转，诧异道。客坦言：
“君向爱士。惟此事，诺而不行，是以不解之客，自是去矣。”
“谢先生教我。”平原君说话手抚额头叹道：“吾想起当日之事也。实不该随口答应，其非常之请也。如今不谈对错，诺而不行，实乃吾之过也。只是因此杀吾爱妾，吾心不忍也。”
又一食客上前策对道：
“不若午膳，请笑躄者同席饮宴，君使之起舞。臣等谢之以酒，其多饮必醉。待其醉倒，便斩其首，亦减其痛苦也。”
屋中家臣、食客多是点头。平原君见此，虽心中万般不舍，亦是允了，开口命设午宴。
听侍从说，平原君在家中设午宴，请自己陪侍，美人大悦，又精心打扮了，方才下楼，走去宴席。
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