中国上千年的氏族生活，某种程度上淡化了死亡带给人的恐惧，它让死亡成为一种仪式——轮回的仪式，甚至如初生一样是喜事般的仪式。
之所以在乡村人们不那么惧怕死亡，是因为所有乡人从小开始接触死亡。穿着开裆裤时在邻家的葬礼上偷吃糖果，五七岁时跟着大人去亲戚家哭丧、出殡、吃酒席，懂事后探望即将去世的亲人，成年后穿着丧服走在某位曾疼过自己的亲人的送葬队伍里……
城市删除了这些流程，让隆重的仪式失去了举办的场所或土壤，让一个人优雅地死去变得不再可能。老马惧怕的也许不是自己的死亡，而是自己死得卑微、孤独、没有价值，如同秋叶一般。
一个人若连死亡也不能引起别人的注意，那该多悲惨呀！就这一点来说，老马此时此刻便想一脚奔回他的马家屯。能死在自己待了七十年的屯子里，不哗然也是幸福的。
最好埋葬自己的地方有一棵大树——二三十米高的大槐树，枝繁叶茂，四季常绿。那样，自己的尸体会以最快的速度瘫软、溶解，肉身彻底腐败之后，融入土壤回归自然。一个人死亡之后，将他全部的骨肉融入大地也算是一种善终，而把自己有生之年的所有营养重新回馈给一棵故乡的大树，那些曾经存在于他身体里的细胞、那些生命中的故事，也许有一天会被输送到高空中重新沐浴阳光、鸟语、微风……这应算一种复活。
人不过百年而已，树可活千年之久。
千年也好百年也罢，死后方知万事皆休。
阳台上的老人，此刻被死神的威严压制得不敢喘息。
晚饭后桂英出来过三次，三次皆见老头沉默无声，身影憔悴。桂英走到儿子房里，坐在儿子床边悄悄问：“仔仔，今天出去你爷爷……很难过吗？”
仔仔放下手机咧着嘴说：“没有啊，你老父亲在棺材旁边还哈哈大笑呢！”
“哦！那为啥他这会坐在摇椅上发愣呢？”桂英搓着下巴纳闷。
“大概是……觉着葬礼太寒酸了吧，我都看不下去了！我猜我爷爷想到他自己的葬礼了吧，所以有点难受。”少年轻描淡写地说完，又端着手机看。
桂英叹了口气，双手插兜出了屋，来到阳台边。
“大，你还不睡？快十点了！”桂英有生以来第一次催促老头睡觉。
“睡不着，凉会儿！”老马摇了摇手里的折扇。
桂英站了片刻，正欲转身走，忽听老马说了句：“你过两天给我买票吧！我想回屯里了！”
桂英转过身，两手抱胸，瞪着眼张着嘴，她囚着心中的猛兽缓缓地问：“为啥？”
“没啥！”老马摇着扇子说。
“没啥你脚没好回去干吗？”桂英不觉间嗓门大了。
“待够了！这儿热！”
“屯里现在三十五度——凉快呀？”桂英压着火气。
“啧！”老马将头扭到右侧，不想说话了。
“十七年没来过我这，来了住了一个月就走！你现在回去让村里人怎么说我？还以为我把你这个村长怎么着了呢！”桂英喊完话忽觉手背湿了，才知自己流泪了。
“啧！让你买票就买票，闲话这么多！”老马甩了一句，又扭过头不想搭理。
“买什么买！过两天超强台风来了，你要走人家高铁还不走呢！你能耐你走回去呀！”桂英说完气呼呼地回房了，进房间后哐当一声甩了下房门。致远惊疑，等桂英坐在了床上，见她静悄悄的却泪流满面，知她父女两又拌嘴了。
“怎么了？”致远坐到床边小声问妻子。
“怂老汉要回去！”
“啊？为啥呀？”
“我也不知道，仔仔说是见那葬礼太寒酸了心里难受！”
“那你怎么回的？”
“我说台风要来了，高铁不开了，他要回走回去呗！”桂英说完啜泣起来。
“你看你！明明舍不得，还说这么难听的话！”
“哎呀！”桂英一头栽到致远怀里，而后抹着眼泪撒娇。
“没事，我明天跟爸聊聊，等这次的新台风过去了，他如果硬要回去，咱就说回去之前带他转一转，什么大鹏古城啊、港澳游啊啥的，让老头高兴高兴！拖延政策——怎么样？”
“那你说吧！我怕我一开口又吵！我控制不了我自己……”桂英边说边擦泪。
“你放心，我来说！再拉动咱家那两个小帮手！最近我看咱爸跟漾漾玩得很好啊！漾漾从湖南回来后挺黏他的，我估计他也舍不得孩子！”
“哎呀，别说了……”桂英又难受起来。
关灯睡下以后，致远很快起了鼾声，桂英怎么也睡不着。左转右转，断断续续不知流了多少泪。早年的怨气，她几乎快要放下了，她以为自己此生最大的心结快要解开了，她觉得自己和父亲真地要重归于好和睦相处了……偏偏这个时候，老头要走。
马桂英想不通。
黑夜里，桂英的脑海全是这些日子里老头在家的各种身影——得意地扇扇子、自嗨地哼戏、陶醉地抽烟、高傲地跟漾漾玩、幼稚地和仔仔吵架……连自己和他吵架拌嘴的回忆也一遍一遍地在头脑里播放。
的确，这一个月里有过争吵，但结果是好的，孩子们适应了他，他也适应了这个家，关键是自己——中年的马桂英几乎适应了这个在城里的在身边的老父亲。
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