两人聊起前阵子的旧事，一番唏嘘。董惠芳绝口不提仔仔大舅的事情，老马心里却紧紧提防着这一件事。外人选择闭口不谈，寄希望于时间和遗忘，老马却时刻多疑地将这件事藏在心口，怕别人提起也怕别人淡忘。
最想唱千古不绝的长安老调，最想去绵延不绝的秦岭山脉，最想摸青黄不定的洛河水，最想见今春盛开的打碗碗花……人世间多少伤痛，最后默默葬在心底。
马桂英这天盛装去了办公室，一到办公室同事们鼓掌欢迎她隔离回来，一阵寒暄问候，大家很快进入了工作状态。每年春季安科展定在五月中上，现在已临近四月，展会筹办还是没影儿的事儿，马桂英跟伍明兰坐在一处只有剩焦虑。
“年前的众城会本来反响平平没啥大收益，结果赶上疫情，后半段赔了个惨！今年咱这边的春季安科展如果继续赔本，小钱总怕是要大动干戈了。”伍明兰拄着腮帮子发愁。
“别说是小钱，老钱恐怕也要动刀子割肉了。”马经理叹息。
“员工找工作求高薪求稳定，老板开公司盼收益盼壮大，如果公司不能壮大还没有收益，那只能从人力资本上开刀，开刀的第一步就是裁员。我们会务部现在八个人，不办展的话八个人这半年全闲着，这不等着被裁嘛！这头裁掉几个，赶明开展了需要人手又到处招，招来的重新培养，哎……”伍明兰撩着头发摇头。
“不管大公司还是小公司，集体利益和个人利益多数时候是对立的！这边要九九六、零零七、奉献啊、使命啊，那边要高工资、高福利、不被裁还年年涨。哎说到底呀，还是竞争太激烈！开公司的不压榨劳动力自己会倒闭，大公司打压中小公司，中小公司吞吃创业公司，创业公司满地开花层出不穷！再说公司里面，三十下的驱赶三十上的，三十上的挤走四十上的，五十上的不是当领导就是回家做饭带孙子！全社会被广告里的好生活洗脑、好东西种草，所以全社会在奔跑，全社会在焦虑，全社会在竞争。”马桂英有感而发。
午饭午休后，马桂英和伍明兰又在办公室里为眼下的安科展想法子，谈话间忽听外面喧哗起来。桂英起身去看，蓦地在熙攘错落的人群中看到了王福逸闪亮的身影和灼烫的双眼。两人隔空点点头微微笑，没有说话没有招手。刹那间桂英有种错觉，好像他们是前世情人一般，静静地对望，熟悉到灵魂，却不能直接穿过人群握手寒暄诉说阔别。
马桂英转回身继续和兰姐说事儿，只是一颗心再也无法平静。王福逸被一群相熟的前同事围着聊天，两眼飘忽不定地频频往马桂英办公室那边瞟。果不其然，没多久马桂英办公室的玻璃门被敲响了，桂英笑眯眯迎客进来，二人对坐变成了三人谈天。一听前同事伍明兰大倒春季安科展办不成的苦水，王福逸像太上老君一样专门飞来解决问题。
“线下不行线上嘛！现在到处提倡线上办公、线上开课、线上交易，马大姐这还不开窍吗！国外早有先进经验了，会展行业可以尝试线上路线的！”王福逸身朝伍明兰，两眼却羞涩地偷瞟桂英，字字句句无不在点拨她。
“线上？会展行业要有线上就没有线下了！零售可以线上线下，社交可以线上线下，会展不行不行！”伍明兰摇头否定。
马桂英如醍醐灌顶，吃惊得说不出话，又百般压抑着自己的震撼。
“啊？最近没关注这个！”桂英愕然。
“我现在看看！”
马经理借着操作手机避开了王福逸火热的眼神，伍明兰于是跟王福逸聊起了他最近正做的项目、新投的公司、Y情期间的应对。
明明人在眼前，却似隔着千山。多亏兰姐在中间，要不然真不知如何相处，马桂英内心忐忑不安。王福逸从桂英脸上看出了三分尴尬，自己则瞬间因桂英的三分尴尬燃起了八分害臊，男人不便多坐早早离开。中年人之间，不需要什么事情非得说得明明白白。
牛郎与织女、梁山伯与祝英台、罗密欧与朱丽叶……多少爱情故事，至今依然传唱。乐昌公主与徐德言破镜重圆、司马相如与卓文君为爱私奔、崔莺莺与张生坎坷结缘终成眷属……多少爱情奇观，至今依然壮烈。今人生来世俗，拗不过世俗，怕只怕世俗，所以再无传奇可说。也许是因爱得不够，所以世间没了故事。
四月清明将近，老马心有挂碍，偷偷朝女婿发送消息：“远啊，咱这儿哪儿可以买到纸钱——烧纸的那个纸钱？”
何致远课间看到消息后回复语音：“爸，我帮你找，你不用管了，找不找得到过两天给你回话。”
随即，致远将此事记在手机的记事本上，晚饭间隙他去上塘中学附近找过，周末他在小区附近找过，均没有找到。致远后来将此事告诉了妻子，桂英看到信息唯有叹息。
连着好几天了，晓棠每天上班都会碰到汤正，安静的生活节奏被打乱。问题不仅是上班，下班时汤正也一块跟着，无论她是六点下班走还是八点加班走。原本在路上听音乐、打卡学单词、回粉丝评论、看视频课程的既定规划被打破，两人尴尬的聊天惹得晓棠越来越烦躁，可又不知如何是好。
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