一九九六年五月的一天晚上。
首相正在自己的书桌前阅读今天刚收到的一份外交文件。按照前任首相与对方总理的签署的联合声明, 他们必须在明年七月时归还他们众多殖民地中的一块。没什么大事, 前任首相已经解决了最根本的问题, 现在留给他的只是一些细节确认而已。
实际上, 除了他自己在保守党内的威信日益下降(一个叫罗杰-雷克的人最近几年风头越来越盛)，还有最近发生的一些莫名其妙的天气现象(之所以用莫名其妙, 是因为它们很剧烈, 但却没有造成人员伤亡), 政坛可谓是风平浪静。于是首相把心思转到了明年即将来临的大选上。就在他已经深入考虑如何连任党魁的手法(从主动辞职到重新选举都想到了), 一声短而干脆的咳嗽声响了起来。
首相浑身一僵。他转头看向墙角的一副肮脏的小肖像画, 努力使自己的声音听起来不那么没底气：“喂？”
画框中的小个子男人马上用清脆快速的声音说道：“致麻瓜首相。要求紧急会面，新任魔法部长博格斯-切斯特和高级顾问康奈利-福吉。”
“哦，好的，好吧。”首相现在找不出任何理由推拒，只能无奈地应道。他还记得福吉的前一次会面。那时他刚刚在竞选中获胜，坐在那张渴望已久的办公桌后面，心潮澎湃。结果这幅灰扑扑的画像突然开了口，把他吓得够呛，然后福吉就从装饰性的壁炉里冒了出来。之后他想把画挪走, 可惜徒劳无功，之后只能一门心思地指望它别再出声了。
他最近一段时间都很心烦，结果看起来要雪上加霜。不过听起来福吉混得比他惨, 他们同一年上任的, 现在就变成高级顾问啦？再想到自己, 估计明年就要下台了……首相忧心忡忡地坐回自己的位置, 觉得很难摆出一副好脸色来对待那两位不受期待的访客。
空空如也的炉栅突然冒出一股绿色的火苗。首相强装镇定地看着，一顶他曾经见过的黄绿色高顶礼帽出现在他的视野里。福吉低头迈步从壁炉里走出来，顺手掸了掸身上的炉灰。“晚上好，首相。”他说，脸上倒没有多少首相预料中的沮丧，“今天是例行通知，顺带告诉你一些小事。你知道的，这是规定。”
首相看着那些灰尘飘飘扬扬地落下，不由皱了皱眉，勉强地说：“晚上好。”他已经不想对福吉每次都要弄脏他的地毯发表评论了。但看在上帝的份儿上，有什么小事需要规定通知，嗯？
就在这时候，炉火又一次变绿了。这次走出来的人十分年轻，至少首相是这么觉得的。新任的“另一位部长”大约四十岁上下，个子偏高，身材结实。他没戴帽子，淡灰色的鬈发整齐地往侧边梳，淡蓝色的眼睛十分锐利。首相不知道要怎么评价巫师的穿着，只能在心里嘀咕：总体来说，他看起来的确比福吉更像个能获得选民票数的政客。
“晚上好，首相。”男人走上前去和他握手，动作丝毫不拖泥带水。“我是新任魔法部部长博格斯-切斯特(首相瞥到福吉的脸色在这时有一瞬间的不自然)。今天是上任以后的例行会面。没有意外的话，你应该再也不需要担心见到我了。”
首相顿时尴尬起来。他是第一眼就被对方看穿了对巫师不抱好感呢，还是说他的任期会比自己久？“啊……”他打着哈哈，眼睛在两个人之间打转，打定主意当什么都没听出来。“新任？你们是今年换届吗？”
“不是，”切斯特干脆地回答道。“魔法界爆发了战争。”他进来以后第一次看了福吉一眼，示意脸色瞬间涨得通红的后者解释。
“什么意思？”首相抱着微弱的侥幸问道。他刚才怎么好像听到了战争这个词？
“我大概没和你提过……”福吉开口了。“八十年代时，有一个名字都不能提的人统治了整个魔法界，所有人都笼罩在白色恐怖下。后来他在去杀死一个男孩的时候，被死咒反弹，从此消失了，但他有很多支持者依旧逍遥法外……”
“死了？”首相听得云里雾里。虽然他对咒语什么的真的很怀疑，但这不妨碍他的理解能力。“那和这次……战争，有什么关系？”他在说出那个词的时候吞了吞口水。还好，媒体只是批评他过于保守的作风，他甚至有个“诚实的约翰”的外号，但这比起真正的战争来根本不算什么！
“不，邓布利多说他没死。”福吉看出首相又要发出疑问，烦躁地挥了挥手。“一个魔法学校的校长，兼任威森加摩(首相又露出了迷惑的表情)的首席巫师……就是巫师最高法庭。”
首相依旧没听出所谓战争的爆发原因。“还有别的什么？”
“那个侥幸逃生的男孩失踪了。”切斯特看不下去了。本来就是不想说那段历史才让福吉代劳，但他这效率实在是够低。“支持那个男孩的人们怀疑是伏地魔动的手。”一般情况下，他在别人面前都称呼主人为黑魔王。但在这种敏感时机，隐藏身份提供便利，才是对寻找黑魔王最大的帮助。
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